兴登堡（1847—1934）是德国名将、政治家，曾两度当选为总统。
第一次世界大战期间，他任德军东路军司令官，得到报告说东部军的伙食不好，影响士气，于是他亲自到该军去视察。
他刚进餐厅时，看到一位士兵正推着小车，车上装着一大锅如汤一般的东西。兴登堡见状，决定亲口尝尝这汤的味道，看是否真的伙食不行。于是他顺手从士兵手中拿过瓢来，舀起一点来，送往嘴边。那士兵急了，忙说：“别喝，别喝！”兴登堡温和地说：“不要紧，我是总司令，你别怕。”他边说边喝，喝完之后，对陪他来视察的军长说：“我就是听说你们的伙食不好，所以特来看看。你尝尝这种汤，除了臭味之外，别的什么味都没有，如何给兵士们吃？”
那位紧张的士兵涨红着脸，急忙解释：“报告将军，这是洗过碗的水呀！”
