《天净沙·秋思》是元曲作家马致远创作的一首小令。此曲以多种景物并置，组合成一幅秋郊夕照图，让天涯游子骑一匹瘦马出现在一派凄凉的背景上，从中透出令人哀愁的情调，抒发了一个飘零天涯的游子在秋天思念故乡、倦于漂泊的凄苦愁楚之情。这支小令句法别致，前三句全由名词性词组构成，一共列出九种景物，言简而意丰。全曲仅五句二十八字，语言极为凝练却容量巨大，意蕴深远，结构精巧，顿挫有致，被后人誉为“秋思之祖”。
作品原文
天净沙⑴·秋思
枯藤老树昏鸦⑵，
小桥流水人家⑶，
古道西风瘦马⑷。
夕阳西下，断肠人在天涯⑸。
词句注释
⑴天净沙：曲牌名，属越调。又名“塞上秋”。
⑵枯藤：枯萎的枝蔓。昏鸦：黄昏时的乌鸦。昏：傍晚。
⑶人家：农家。此句写出了诗人对温馨的家庭的渴望。
⑷古道：古老荒凉的道路。西风：寒冷、萧瑟的秋风。瘦马：瘦骨如柴的马。
⑸断肠人：形容伤心悲痛到极点的人，此处指漂泊天涯、极度忧伤的旅人。天涯：远离家乡的地方。
白话译文
枯藤缠绕着老树，树枝上栖息着黄昏时归巢的乌鸦。小桥下，流水潺潺，旁边有几户人家。在古老荒凉的道路上，秋风萧瑟，一匹疲惫的瘦马驮着游子前行。夕阳向西缓缓落下，极度忧伤的旅人还漂泊在天涯。
创作背景
马致远年轻时热衷功名，但由于元统治者实行民族高压政策，因而一直未能得志。他几乎一生都过着漂泊无定的生活，也因之而郁郁不得志，困窘潦倒。于是在独自漂泊的羁旅途中，他写下了这首《天净沙·秋思》。
名家评价
周德清：“秋思之祖。”（《中原音韵·小令定格》）
王世贞：“景中雅语。”（《曲藻》）
王国维：“《天净沙》小令，纯是天籁，仿佛唐人绝句。”（《宋元戏曲考·元剧之文章》）“深得唐人绝句妙境。”（《人间词话》）
影响
已选入7年级上人教版语文4课古代诗歌四首之一，8年级下苏教版语文书诗词曲三首之一，8年级下上教版语文书第十六课。
作者简介
马致远，元代杂剧家、散曲家。号东篱，一说字千里。大都（今北京）人。曾任江浙行省务官（一作江浙省务提举）。晚年隐退。所作杂剧今知有十五种，现存七种。作品多写神仙道化，有“马神仙”之称。曲词豪放洒脱。与关汉卿、白朴、郑光祖并称“元曲四大家”。其散曲成就尤为世所称，有辑本《东篱乐府》，存小令百余首，套数二十三套。
